原本，她和雪鳶是一同住在東廂院的。雪鳶是府里的大丫鬟，主要伺候王爺的衣食起居，而她不同，她只是負責洒掃那一片的院子，平時連王爺的面都見不着。如今雪鳶被趕出府，新頂替的丫鬟想必也沒那麼快定下來。不過夏卿兒不關注這些，她只是個洒掃院子的，每日把院子打掃乾淨就是她最重要的事。將葯送到膳房，夏卿兒原路返回，途中，幾個小丫鬟聚在假山後竊竊私語。「也不知雪鳶犯了何事，王爺今日發了好大的脾氣。」「東廂院都沒人了，王爺把自己一個人關在屋裡，也不讓人靠近。」「雪鳶一走，王爺身邊可就沒人了，若是我能到王爺身邊伺候就好了……」聞言，一旁的秋菊不高興了：「要去也輪不到你啊，王爺怎麼可能會看上你，當初若不是雪鳶使了些手段，去王爺身邊伺候的本該是我！」秋菊是府里最得勢的丫鬟，她的姑姑是西廂院的謝嬤嬤，平時她仗着有人撐腰便目中無人，時常壓榨府里的丫鬟僕役。夏卿兒一聽見秋菊的聲音，腳步就不由自主加快，恨不得馬上離開這裡。秋菊卻是一眼就瞧見了她。「夏雙，你站住！」夏卿兒頓了頓腳步，笑道：「秋菊姐姐。」「你在這偷聽什麼？」夏卿兒道：「我什麼都沒聽見，只是路過。」秋菊卻不打算放過她，趾高氣揚地道：「管你是不是路過，這一片的院子你去替我們掃了！」夏卿兒道：「這片不歸我管，謝嬤嬤只讓我負責東廂院的。」秋菊不依不饒：「別拿謝嬤嬤壓我，你若想好好在府里待下去，就替我們老實把活都幹了，不然就憑你無依無靠的，我只要給我姑姑打個招呼，就保准你被趕出侯府！」見夏卿兒不肯就範，秋菊又道：「你自己想好了，雪鳶一走，我指定會被派到王爺身邊伺候，你若得罪我，什麼下場你知道的！」夏卿兒別無選擇。她知道得罪小人的下場。看着夏卿兒老老實實去替她們掃院子，秋菊愈發得意。「瞧，我就說他好欺負吧！」夜深了。夏卿兒身心疲憊地回了自己房間。拆下一層又一層的裹胸布，夏卿兒去盥洗室洗了個澡。從盥洗室出來，她換了一身素凈的衣服。皎潔的月光下，她青絲如瀑，膚色瑩白，清麗的容顏下，一抹紅唇如含苞待放的海棠花蕊。將窗戶打開，夏卿兒側躺在床上，烏黑的秀髮烏泱泱地散在床沿外。她從枕頭下摸出一個荷包，荷包上，一對鴛鴦栩栩如生。荷包的右下角，一個歪歪扭扭的齊字顯得有些違和。夏卿兒並不識字，單是這個齊字，也是她反覆練習了好久才綉上去的。可結果還是差強人意。她將荷包放在自己胸口，腦海中不斷回味着一個男人對她的承諾。「卿兒，你再等我兩年，就兩年，明年的科舉，我定能高中。」夏卿兒盼啊盼，只盼着那日能早些到來。帶着這股甜蜜，睡意很快襲來。迷迷糊糊間，低沉沙啞的聲音在耳邊響起。床榻上的少女睫毛輕顫。「來人，來人……」男人的聲音將夏卿兒徹底驚醒。