明顏心底突然湧出一股難以言喻的委屈。
上輩子自從姨母走後，她被困在那一方小院里日日望着外間落葉，看着春去秋來，已經很久很久沒有人留意過她是不是高興，沒人在意她是不是哭了。
她每一次眼巴巴地等着阮瑾修他們來了之後，不是拿走她僅剩不多阿娘的遺物，就是指責她不夠懂事。
她疼了，沒人過問。
她病了，也沒人在意。
明顏從最初委屈難過的日夜啼哭，到了後來眼淚都流不出來，她哭壞了眼睛模糊到不能視物，可是直到她死前都沒有一個人察覺。
已經很久很久沒有人會花費心思來哄她開心。
「怎麼又哭了？」鋮王妃心疼。
明顏聲音有些不穩：「姨母，我傷口好疼。」
疼的她喘不過氣，連呼吸都撕心裂肺。
文信侯夫人在旁早就被阮家這事兒給驚呆了眼，此時連忙上前：
「阮娘子這傷勢瞧着都重，怎麼能不疼，不如先帶她去錢家後院，我這就叫下人拿了我的牌子進宮去請太醫過來？」
「不用了。」
今日錢家娶親本是喜事，去請個太醫過來算是什麼事。
鋮王妃雖然性子急卻也不是不通情理，她扭頭說道：
「錢夫人，今日實在是不好意思，讓我家那混賬小子擾了貴府的喜事，明顏傷得嚴重，我先帶她回府看傷，晚些時候再來與夫人請罪。」
「王妃可千萬別這麼說，都是些誤會，謝世子怕也不是有意。」
鋮王妃想起謝寅臉色泛冷，她沒接錢夫人的話，只是說道：「明顏的傷耽誤不得，我這就先走了。」
錢夫人也是瞧見阮明顏臉上那些傷的，這傷隨便落在哪個女兒家臉上都是大事，她也不敢留鋮王妃，連忙就親自送着人出去，文信侯夫人也跟了出去。
等他們走後那廳堂內才是嘩然起來。
一群人既然是議論着阮家以外室女充作庶女，還有阮瑾修遺棄親妹，陸家嫡子和鋮王府世子對那外室女另眼相待的事情，同樣也對寧淵認了阮明顏為義妹極為驚詫。
「你們說，寧督主剛才說的是真的假的？」
「那煞神犯得着騙你？」
「這倒是，可他怎麼會看上那阮家女娘？」
這句看上沒有半點歧義，反而充滿了羨慕。
誰人不知道寧淵天煞孤星，陰險狠辣，可同樣他也位居高位，權傾朝野。
寧督主一句話，那便是半道聖旨，哪怕是中書尚書，閣中元老，私下會唾罵寧淵奸宦弄權，對他鄙夷至極，可明面上誰敢道他半句不是？
這京中誰不眼饞他手中勢力，誰不想拉攏於他。
可是寧淵油鹽不進，滴水不侵，可如今居然看上了阮家那女娘。
倒是沒懷疑寧淵對阮明顏起了什麼歪心思，畢竟誰人不知道他是個閹人，只是能得寧淵庇護，依舊讓人眼紅至極。
「那阮明顏有什麼特殊的，我瞧着她也不過就那樣，那張臉傷成那般模樣，指不定就毀了，而且阮家還是個那般爛窩子……」
「你可閉嘴吧，不怕寧淵尋你？」
先前說話那人臉上一虛，下意識左右看了眼，隨即緊閉着嘴不敢再議論明顏。
錢家外面，文信侯夫人拉着鋮王妃低聲道：「寧督主跟阮娘子是怎麼回事？」
鋮王妃搖搖頭，她也是一頭霧水。
文信侯夫人瞧了眼馬車上說道：「我瞧着你這外甥女跟阮家那頭怕是還有的鬧着，若真能得了寧督主的庇護，那是天大的好事。」
「誰要他庇護，我家明顏我會護着！」
「是是是，你會護着。」
文信侯夫人認識鋮王妃多年，自然知道她脾氣。
見她不高興連忙不敢多言，只是拉着鋮王妃說道：「我知道你脾氣急，可是阮家那事兒別太衝動，阮娘子終歸還是阮家的姑娘，還有謝世子那邊也是，他畢竟是你兒子。」
「今日打也打了，罵也罵了，回去後好好與他說說，別鬧得太僵，否則要真是他丟了臉面，連累的是整個鋮王府。」
鋮王妃眉心皺了起來：「你這話我就不愛聽了，他犯了錯，挨打挨罵都是他該受着的，他只是丟丟臉怎麼了，明顏差點被他害得沒了命。」
謝寅要是無意的，她還不至於這麼生氣，可偏偏他是為著那個阮姝蘭才沒了腦子。
也就是明顏遇到了寧督主被救了回來沒出大事，要不然別說是兩巴掌，她能直接大義滅親打死他。
見文信侯夫人還想再勸，鋮王妃直接就道：「行了，我的事兒我自己知道，阮家那頭我不會叫他們好過，你趕緊進去吧，我也先走了。」
文信侯夫人見狀只能嘆口氣：「那有事的話，記得讓人來找我。」
鋮王妃笑起來，她知道這位好友性子與她不同，行事處處謹慎，可到底她們多年交情，哪怕意見相左她也就還是向著自己的，她笑着說了句：「放心吧，有事兒我指定來找你，你別以為能逃過。」
「你呀！」
文信侯夫人失笑。
鋮王妃風風火火地上了馬車，阮明顏就低聲道：「姨母，我不想回阮家…」
寧淵先前的提醒她都記在了心上。
今日阮姝蘭身份被揭穿，阮鴻母子以外室女充作庶女，逼迫她認親的事情必定會傳遍京城，還有阮瑾修他們將她遺棄在䧿山，為阮姝蘭害她險些墜崖身亡，樁樁件件都會讓阮家如同油煎。
急的是阮鴻他們。
她這個時候回了阮家，阮鴻他們定會如上一世一樣狡辯糾纏，甚至拿着長輩的身份來壓她，她固然不怕，可要是兩廂爭執時她做了什麼太過的事情。
那阮老夫人一哭一鬧，落在外人眼裡就算最初同情她的，也會覺得她不孝。
鋮王妃沒想那麼多，聞言頓道：「回什麼阮家，他們這麼對你回去做什麼，再讓他們欺負你嗎？你先跟我回王府，阮家的事情姨母替你去跟他們算賬！！」
「姨母別去阮家。」
「怎麼了，你還護着他們？」
「不是護着他們，我只是怕姨母被他們纏住。」
阮明顏還記得上一世姨母氣沖沖地去了阮家大鬧之後，阮老夫人被當場氣得「吐了血」，後來還「暈」了過去。
姨母本是替她出頭，阮瑾修他們害她毀容有錯，可就是因為阮老夫人這麼一倒，事情就變了味。
剛開始還有人同情她受傷，理解姨母憤怒，可到了後來傳來傳去，居然成了她得理不饒人，說姨母仗勢欺人，驚病了阮老夫人還不肯罷休。
阮老夫人是有誥命在身的，謠言四起時，姨母為此還被太后娘娘下旨申飭，連她上一世之所以那般輕易原諒了阮瑾修他們，也有很大一部分原因，是不想姨母再繼續鬧下去傷了她自己。
明顏靠在鋮王妃肩頭：「姨母聽我的好不好，別去找他們，也別理會他們。」
鋮王妃沒想到明顏會說不讓她去阮家，她皺眉：「可是阮家那邊，這事難不成就這麼算了？」
「不會。」
「那你……」
「阮瑾修他們會來找我的。」
明顏看着自己受傷的手，急的是阮鴻他們，臊的是阮家的臉。
她一日不回阮家，外頭人就會一日記得阮家人做的事情。
只要她穩得住，阮家會比誰都先跳腳。
鋮王妃是知道阮明顏曾經有多粘着阮家那長子，以前不管做什麼時都是一口一個阿兄，談及阮瑾修時也滿是親昵，可如今卻是直呼其名，提及阮家更是冷淡，她只覺是阮家傷了外甥女的心。
「好，姨母都聽明顏的。」
「姨母最好了。」
阮明顏靠在鋮王妃肩頭輕蹭了蹭。
鋮王妃被小姑娘撒嬌弄得心軟，滿是疼惜地摸摸她頭髮：「你與寧淵是怎麼回事，他怎麼會突然認你當義妹？」
明顏下意識摸了摸頸間掛着的龍紋佩。
回京的路上寧淵跟她說過，贈她玉佩的那位薛姨已經亡故。
他說薛姨出身顯貴，族中曾是京中最鼎盛的世家之一，可是當年因為招惹小人被人所害，薛家上下更是攤上謀逆大罪九族盡誅。
這龍紋佩是薛家傳家之物，京中不少權貴都認得，而且當年與薛家有仇的人如今不少都立於朝堂身居高位，若是被人看到她戴着薛家的東西，極容易惹來麻煩。
寧淵叮囑過她，將龍紋佩收好，也別與人提及薛姨的事情。
阮明顏不怕姨母會與旁人提及，可是鋮王……她眼睫微垂：「我也不知道。」
「寧督主救我的時候我受傷疼暈了過去，等我醒過來時就已經在他的別莊了，他當時瞧着我神色有些奇怪，還跟我說了些奇奇怪怪的話，說什麼像是他故人，我也沒聽太清楚。」
「後來他知道我跟阮家的事，就與我說讓我喚他阿兄，還帶着我去了錢家。」
鋮王妃聞言也沒懷疑明顏話中的含糊不清，因為寧淵其人在京中名聲太過響亮，哪怕鋮王妃平日與朝中之人沒什麼交集，也知道這位寧督主的厲害。
連鋮王素日里提起寧淵時都是言語忌憚，這般人物實在犯不着算計明顏一個父母雙亡的小姑娘。
「興許是你與他故人有些相似？」
鋮王妃思忖着，「聽說這寧淵幼時過得苦楚，家中父母不慈愛，兄長更是歹毒。」
「他年少時也曾險些被他長兄算計丟了性命，父親為保長兄還曾親手送他去死，所以他後來得勢之後直接屠了府中滿門。」
這般處境，倒是與明顏有幾分相似。
「他興許是看你可憐不忍你被阮家所欺，又因你想到他年少時處境，所以才會想破例幫你一把。」
至於認親，可能只是隨口一說。
阮明顏撇撇嘴，那個人嘴毒心狠，才不會不忍。
見鋮王妃自己找到了理由，她含糊說道：「應該是吧。」
鋮王妃放心下來：「這樣就好，他畢竟是內侍監的人，雖說身子有礙，不誤你名節，可到底還是少來往得好，不過這人雖然陰晴不定為人狠辣了些，卻還是救了你性命，等你傷好些後，我帶着你去跟他道聲謝。」
救命之恩，還是要重謝的。
明顏一點兒都不想去見寧淵。
那人眼睛太利，心眼太多，她每次都好像一眼就能被看穿。
她不想見他，可是又找不到合適的理由。
明顏沉默了一會兒只能有些悶悶不樂地垂着腦袋：「好。」
……
明顏跟着鋮王妃回了鋮王府，錢家那邊的事情也根本就瞞不住人。
阮瑾修下值從宮中出來時，就隱約察覺周圍的人看他目光有些奇怪，可每當他看過去時，那些人又都不着痕迹地移開目光，連原本低聲議論也都停了下來。
雖然依舊如過往招呼，可他們卻像是畫了一個圈，將他排斥在外。
阮瑾修年少便得才名，不足二十就早早中舉，因得皇帝青眼得入門下省任四錄事之一，雖然官階不高只得七品，可任誰都能看得出來他前途光明。
他本就才學出眾，又是阮國公府嫡長子，向來在府衙之中都是旁人交好的對象，可今日這般隱隱排斥嫌棄卻還是頭一次。
「小阮大人這是下值了？」
不遠處有同從宮門出來的年輕官員笑着招手，「今夜同豐樓有酒宴，慶祝安大人高升，你可要同去？」
阮瑾修剛想搖頭說不去了，就有人搶了先。
「你喚他做什麼，人家玉台公子清貴着呢，哪能瞧得上咱們呀，他可沒功夫跟着咱們去喝酒。」
「傅來慶，你不說話沒人把你當啞巴。」
被喚作傅來慶的人與阮瑾修差不多年紀，只是比起阮瑾修肅然嚴苛的模樣，傅來慶那張臉卻是跳脫極了。
他跟阮瑾修的不睦由來已久，二人都是少年英才，都同樣入了宮學，同年科舉，同年入仕，一個進了尚書省，一個進了門下省。
阮瑾修始終壓着他一頭，且總愛板着個臉與人說教，傅來慶早就看他不順眼至極。
「我倒不是個啞巴，可沒你玉台公子能說會道。」
傅來慶嘲諷，「你阮大人能黑的說成白的，臭的能說成香的，以前還道你是個處處規矩，循途守轍的，可如今瞧來當真是污了玉台二字。」
「你什麼意思？」
「還裝呢，你們阮家拿着個外室女當成寶，將人強塞給二房充作庶女，任人欺負二房嫡出的女娘，你敢說你不知道？」
「你胡說什麼！」
「我胡說？你怕是還不知道吧，那阮姝蘭的身世滿京城都知道了。」
傅來慶見他臉色瞬變，忍不住嗤笑了聲，
「聽說你早上當值前，還親自送着那外室女去了錢尚書府中，對她百般照顧千般憐惜，半點委屈都不忍讓她受，就是不知道你阮大人還記不記得昨日被你扔在䧿山之上，差點摔死的親妹妹。」
「不過也是，你阮瑾修能將人拋在那荒野林子里，哪還在意她死活，就是可